D'après une étude publiée par l'éditeur des solutions Linux Red Hat et l'institut Georgia Tech, la France serait en pôle position des pays engagés dans le monde de l'open source. Ce rapport prend en considération plusieurs critères à savoir : l'indice global national d'adoption des solutions open source et la pénétration de ces dernières au sein des instituts publics et du secteur privé. Les chercheurs se sont aussi intéressés au nombre d'oeuvres publiées traitant du sujet, à la proportion d'ingénieurs certifiés par Red Hat, ainsi qu'aux statistiques du Linux Counter, un site au travers duquel l'internaute peut s'enregistrer en tant qu'utilisateur Linux.

La France obtient le meilleur score en ce qui concerne le déploiment du logiciel libre au sein des infrastructures gouvernementales. Ainsi le mois dernier nous apprenions que la Gendarmerie Nationale avait économisé 50 millions d'euros suite à son processus de migration vers les logiciels bureautiques d'OpenOffice.Org initié en 2004. L'on peut aussi mentionner le Ministère de l'Agriculture qui annonçait en 2007 vouloir adopter le système d'exploitation Mandriva. En France, le logiciel libre est principalement représenté par l'association April qui a récemment lancé une campagne promotionnelle afin de sensibiliser le grand public et les entreprises.

Derrière la France, nous retrouvons l'Espagne, l'Allemagne, l'Australie et la Finlande. Etant donnée la nature-même du logiciel libre, cette étude, qui donne une idée de l'activité globale, n'est bien évidemment pas définitive. Certaines statistiques pourraient évoluer, notamment le nombre de traductions fournies pour chaque logiciel open source, l'un des autres critères également pris en considération par les analystes.

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Au Pays-Bas, lors de la conférence NOV (Nederland Open in Verbinding), le Lieutenant-Colonel Xavier Guimard de la Gendarmerie Nationale a révélé la stratégie d'homogénéité mise en place en 2002 sur l'ensemble de son infrastructure informatique.

M. Guimard souligne le besoin de rester indépendant vis-à-vis des éditeurs. En 2004, les administrateurs décidèrent de migrer de la suite bureautique Microsoft Office vers OpenOffice.Org. L'année suivante, Firefox et Thunderbird remplacèrent respectivement les logiciels de navigation et de messagerie. Plus qu'un simple changement, la gendarmerie s'est mise à l'heure 2.0 et a aussi remplacé les vieux logiciels par des applications web.

En janvier 2007, après une étude sur les coûts de migration vers Windows Vista, il a été décidé de se tourner vers une solution Linux, en l'occurrence, le système Ubuntu. A l'heure actuelle 5000 postes tournent sous Linux, un chiffre qui devrait tripler à la fin de l'année. En 2015, l'ensemble du parc national, soit 90 000 machines, tourneront sous Linux Ubuntu.

La migration vers OpenOffice.Org aurait permis à la gendarmerie d'économiser immédiatement 2 millions d'euros et, ces cinq dernières années, il en aurait coûté 50 millions d'euros pour une opération similaire avec Word 2007.

Pour M.Guimard, la transition vers Firefox et Thunderbird est aussi une réussite avec 5 millions d'euros d'économie. Seul petit bémol : la fonctionnalité de calendrier partagé n'est pas satisfaisante et la gendarmerie a lancé un marché de développement de 494 000 euros auprès de la communauté open source.

Le Lieutenant-Colonel précise par ailleurs que la migration a permis de mutualiser les efforts de chacun. Ainsi trois administrations financent le calendrier partagé, tandis que le ministère de la Défense fournit et maintient plusieurs plugins pour Thunderbird. De son côté la Gendarmerie s'occupe du système d'authentification unique utilisé par quatre ministères.

Pour de plus amples informations retrouvez le rapport complet ici (PDF).